"너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라
내 아버지 집에 거할 곳이 많도다 그렇지 않으면 너희에게
일렀으리라 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노니
가서 너희를 위하여 처소를 예비하면 내가 다시 와서
너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에
너희도 있게 하리라"
(요한복음 14장 1~3절)


 

  먼저 무덤을 보았던 세 여자 중에 마리아는 다른 사람들이 돌아간 후에도 무덤 곁에 남아 있었습니다.
그 때 예수님께서 무덤 곁에 있는 마리아에게 나타나셨습니다.
눈물에 가린 마리아의 눈에는 그분이 누구인지 알 수가 없었습니다.
예수님은 “왜 울고 있느냐? 누구를 찾고 있느냐?” 하고 물으셨습니다.
마리아는 “주여 당신이 옮겨 갔거든 어디 두었는지 내게 이르소서 그리하면 내가 가져 가리이다”라고 하였습니다. 예수님께서 다시 “마리아야!” 하고 부르셨을 때 마리아는 그분이 바로 예수님이시라는 것을 알았습니다(요한복음 20장 15, 16절).
마리아는 예수님의 몸을 만질 수가 없었으나 지금까지의 모든 슬픔은 사라지고 마음속에는 희망과 기쁨이 차고 넘쳤습니다.
“예수님께서 살아나셨다.”

  예수님의 승천

  예수님께서는 우리 죄를 위하여 십자가에 달려 돌아가신 후 사흘 만에 부활하시어 제자들에게 보이시고 40일 후 하늘로 올라가셨습니다. 예수님께서 승천하실 때 두 천사가 나타나 아쉬워하고 있는 제자들을 위로하였습니다.

“갈릴리 사람들아 어찌하여 서서 하늘을 쳐다보느냐 하늘로 올리우신 이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 오시리라”(사도행전 1장 11절).

하늘로 올라가신 예수님이 다시 구름을 타고 돌아오신다는 것입니다. 제자들은 이 말을 듣고 얼마나 기뻤을까요?
그들은 예수님께서 다시 오실 때 기쁨으로 만날 수 있도록, 예수님께서 그들에게 “땅 끝까지 복음을 전하라”고 하신 명령을 완수하기 위하여 열심히 일하였습니다.

“이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마태복음 24장 14절).
예수님께서 이 땅에 오신다는 약속은 하나님의 말씀 신약 성경에 300번 이상 기록되어 있습니다. 신약 성경 평균 25절마다 한 절은 예수님의 재림에 대하여 말하고 있는 것입니다.
신, 구약 성경을 통틀어서는 3,000번 이상이나 됩니다.
예수님께서 이 땅에 다시 오시는 목적은 무엇일까요?

  예수님의 재림의 목적

예수님께서 이 땅에 다시 오실 때의 모습을 성경은 이렇게 말합니다. “볼지어다 구름을 타고 오시리라 각인의 눈이 그를 보겠고”(요한계시록 1장 7절).
“주께서 호령과 천사장의 소리와 하나님의 나팔로 친히 하늘로 좇아 강림하시리니”(데살로니가전서 4장 16절)
이 두 말씀을 통하여 볼 때 예수님께서 다시 오심은 천사장의 소리와 하나님의 나팔로 시작되고 온 세상 사람들이 구름을 타고 오시는 예수님을 볼 수 있다는 것을 알 수가 있습니다.

천사장의 소리와 하나님의 나팔 소리는 틀림없이 장엄하고 힘찰 것입니다.
그 때 우리 다 같이 기쁨으로 다시 오시는 예수님을 맞이할 수 있다면 얼마나 좋을까요?
구름을 타고 하늘에서 내려오시는 예수님을 우리는 구름을 타고 올라가 공중에서 영접할 것입니다.
그리고 예수님께서 우리를 위하여 예비하신 집으로 데려가실 것입니다. 참 좋지요?
예수님께서 승천하실 때처럼 우리도 구름을 타고 하늘을 여행합니다. 이보다 더 멋진 여행이 세상에 또 어디 있을까요?
그러나 구원받지 못할 사람들을 생각해 봅시다.
그들은 하나님의 심판에서 죄가 있다고 선고를 받은 사람들입니다.
그들은 예수님께서 구원받은 사람들을 데리러 오실 때에 하나님의 영광의 빛으로 죽게 됩니다.
얼마나 불쌍하겠습니까?
우리들도 예수님의 구원을 받아들이지 않는다면 분명히 그렇게 될 것입니다.

지금 곧 예수님을 따르기로, 그분을 믿기로 결심합시다.
이렇게 아름답고 장엄한 날이 이를 것임을 어떻게 알 수 있을까요?
성경은 그 날을 분명히 “인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것을 보리라”(마태복음 24장 30절)고 말하였습니다.

  영광스러운 날을 준비하기 위하여 그 날이 언제 임할 것인지를 먼저 알아야 합니다. 사실 성경은 그 날이 정확하게 언제인가는 알려 주지 않으시고 대신 예수님 오시기 전에 이 땅에 임할 징조를 말씀하시어 우리들에게 준비하도록 하여 주셨습니다.

  재림의 징조

  1. 하늘의 징조

  1) 해와 달의 징조
   “이는 그 때에 큰 환란이 있겠음이라…그날 환란 후에 즉시 해가 어두워지며 달이 빛을 내지 아니하며 별들이 하늘에서 떨어지며”(마태복음 24장 21~29절).
예수님이 오시기 전에 해가 어두워지며 달이 빛을 내지 않고, 별들이 하늘에서 떨어진다고 말씀하셨습니다. 그러면 이 사건은 이미 이루어졌을까요, 아니면 미래에 이루어질 일일까요?
1780년 5월 19일, 미국 뉴잉글랜드 지방을 중심으로 해서 대낮에 갑자기 해가 어두워지는 기이한 현상이 일어났습니다.

이에 대하여 유명한 한 사전은 ‘암흑일’이라는 제목 아래 이렇게 설명하고 있습니다.
“어떤 곳에서는 사람들이 집 밖에서 수 시간 동안 보통 인쇄물을 읽을 수가 없었다. 새는 저녁 노래를 부르다 모습을 감추어 조용해졌다. 닭들은 홰에 오르고 짐승들은 외양간을 찾았다. 집들에서는 촛불이 켜졌다. 암흑은 오전 10시경부터 그날 밤중까지 계속되었다. 이 기이한 현상의 진정한 원인은 알려지지 않았다.”
또 기록에 의하면 그날 밤에 달 전체가 빨갛게 되었는데, 사람들은 심판 날이 온 것이라며 두려워하였습니다. 그런데 이 해가 어두워지는 때는 “환란 후에 즉시”라고 했습니다. 그 ‘환란’은 바로 성경을 신앙의 기초로 삼았던 그리스도인들이 핍박을 당한 때인 기원후 538년부터 1798년까지의 1,260 년간을 가리키는 것입니다.
그러나 “그 날들을 감하시리라”고 했는데, 과연 역사에 의하면 18세기의 중간에 신앙 자유의 길이 열리면서 사실상 핍박은 정지되었습니다. 그렇기 때문에 암흑일은 핍박의 기간이 마치기 전인, 그러나 사실상 핍박이 그친 뒤인 1780년에 있었습니다.
그리하여 성경의 재림의 징조는 정확하게 이루어졌습니다.

   2) 별이 떨어짐
    암흑일 후에 있을 또 하나의 징조는 “별들이 하늘에서 떨어지는 것”입니다. 이 예언은 1833년 11월 13일에 성취되었습니다. 이에 대하여 미국 대백과사전은 ‘유성’이라는 제목 아래 다음과 같이 말하고 있습니다.
“1833년 11월 13일 아침에 있은 유성을 볼 수 있었던 사람은 지구가 생긴 이래 또는 적어도 유사 이래 가장 놀라운 유성을 본 것이다. 북아메리카 전역에서 볼 수 있었고… 본 사람들은 그 수를 내리는 눈송이와 소나기의 빗방울에 비겼다.”
유사 이래 최대의 별 소나기는 틀림없이 예수님의 재림의 징조라고 볼 수 있는 것입니다.

  2. 전쟁과 전쟁의 소문

  “난리와 난리 소문을 듣겠으나”(마태복음 24장 6절).
여기서 ‘난리’는 전쟁입니다.
마지막 시대에는 전쟁 소문을 더 많이 듣겠다는 말입니다.
세계 곳곳에서 전쟁이 일어나고 있는 것을 우리는 너무나 잘 알고 있습니다. 전쟁의 수와 그 규모도 점점 커지고 있다는 것을 알 수 있습니다.

  3. 사회가 어지러워짐

  “네가 이것을 알라 말세에 고통하는 때가 이르리니 사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자긍하며 교만하며 훼방하며 부모를 거역하며 감사하지 아니하며…”(디모데후서 3장 1~5절).
이것은 말세에 사람들의 마음과 생활이 어떠할 것임을 기록한 것입니다. 사람들은 악해지고 남을 생각해 줄 줄 모르게 된다고 말한 것입니다. 이렇게 세상이 악해진다는 것은 마지막 큰 위기가 얼마 안 남았다는 것을 우리에게 가르쳐 주는 것입니다.
예수님의 재림을 기다리는 우리들은 우리들의 마음을 예수님께 두기 위하여 늘 기도하고 준비하는 삶을 살아야 합니다.
그렇게 하지 않는다면 예수님께서 이 땅에 오시는 날 그분을 맞이할 수가 없는 것입니다.

   4. 지식이 더하여짐

  이 시대의 가장 뚜렷한 특징은 지식이 급속히 더해진 사실입니다. 이것이야말로 세계 역사의 종말 즉 예수님의 재림의 날이 가까웠다는 징조라고 성경은 말하고 있습니다.
“다니엘아 마지막 때까지 이 말을 간수하고 이 글을 봉함하라 많은 사람이 빨리 왕래하며 지식이 더하리라”(다니엘서 12장 4절).
세상의 마지막이 가까운 이 때에 분명히 성경의 말씀처럼 지식이 놀랍게 증가되었습니다.
과학 지식도 급속히 증가되어 우주 시대를 맞이하게 되었습니다.

우리가 오늘날 요긴하게 사용하는 기구들은 어느 것이나 18세기 이전에 발명된 것은 거의 없습니다.

과학 지식은 더욱 고도로 발달되어 사람들은 우주여행을 구상하게 되었습니다. 이러한 과학적인 지식의 발달은 바로 예수님의 재림이 가까웠음을 우리에게 알려 줍니다.

  5. 천국 복음이 전파됨

  “너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례를 주고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라”(마태복음 28장 19, 20절).

“이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마태복음 24장 14절).
위의 명령과 마지막 때의 모습에 맞게 오늘날의 복음 전파 사업은 많은 발전을 보고 있습니다.
성경의 예를 보아도 오늘날은 인쇄술이 발달하여 누구라도 어렵지 않게 성경을 가질 수 있습니다. 더구나 1804년에는 영국에 대영성서공회가 세워지고, 1816년에는 미국에 성서공회가 세워져, 전 세계 방방곡곡에 성경을 보급시키고 있으며 현재 2,000개 이상의 언어로 번역 출판되고 있습니다. 각종 문서, 통신, 라디오, 텔레비전 등 많은 방법이 동원되어 예수님의 말씀이 전해지고 있습니다.
이제는 복음이 이 세상 어느 곳이나 다 전하여지고 있다는 사실을 통하여 이 세상의 끝이 가까이 왔다는 것을 더욱더 느끼며 준비할 수가 있게 되었습니다. 예수님께서는 우리에게 마지막 때를 위하여 준비하라고 하십니다.
“무화과나무의 비유를 배우라 그 가지가 연하여지고 잎사귀를 내면 여름이 가까운 줄을 아나니 이와 같이 너희도 이 모든 일을 보거든 인자가 가까이 곧 문 앞에 이른 줄 알라…이러므로 너희도 예비하고 있으라 생각지 않은 때에 인자가 오리라”(마태복음 24장 32, 33, 44절).

사랑하는 어린이 여러분 !
예수님께서 이 땅에 다시 오실 날이 멀지 않았습니다.

  예수님께서는 여러 징조들을 말씀하시면서 “문 앞에 이른 줄 알라”고 말씀하셨습니다.

  우리 다 같이 예수님이 이 땅에 오실 때 우리의 입술로 “이는 우리의 하나님이시라 우리가 그를 기다렸으니 그가 우리를 구원하시리로다 이는 여호와시라 우리가 그를 기다렸으니 우리는 그 구원을 기뻐하며 즐거워하리라”(이사야 25장 9절)고 외치며 예수님을 영접하여 예수님과 천사들의 인도로 하늘 여행을 하지 않겠습니까?

  그 날 영광스럽게 예수님을 맞이하게 되시길 바랍니다.